В середине 50-х гг. в СССР появилась новая отрасль народного хозяйства – ядерная (атомная) энергетика. Одна из атомных станций была возведена в 160 км  от Киева на берегу р. Припять около городка Чернобыль. Для работы станции неподалеку построили город, который, как и река получил название Припять. К началу 1984 года строительство Чернобыльской АЭС было закончено – вошел в строй последний 4-й энергоблок. А всего 2,5 года спустя именно на этом блоке случилась крупнейшая в истории ядерной энергетики авария.

Итак, к апрелю 1986 года на Чернобыльской АЭС действовало 4 блока, каждый из которых включал ядерный реактор и 2 турбины с электрогенераторами по 500 мегаВТ. 25 апреля во время остановки реактора для планового осмотра было принято решение провести эксперимент на одном из турбогенераторов. Во время эксперимента система аварийного охлаждения реактора была выключена, а работа реактора переведена на ручное управление. В этих условиях из-за допущенных технических ошибок и неумелой работы операторов произошел дисбаланс между наращиванием мощности цепной реакции и системой подачи теплоносителя. Системы автоматического регулирования защиты не успели остановить развитие цепной реакции. В результате тепловыводящие элементы за долю секунды раскалились, частицы топлива разорвали циркониевые оболочки, и произошел первый взрыв.

Цепная реакция прекратилась, но реактор перестал существовать как управляемая система. Вода, поступавшая в систему охлаждения, начала химически взаимодействовать с раскаленным графитом, цирконием и ядерным топливом, образовались горючие газы. Давление газов подняло верхнюю плиту массой более 1000 т. Воздух устремился в активную зону, под плитой образовался гремучий газ и произошел второй, более мощный, взрыв, в результате которого разрушилось перекрытие реакторного зала, около четверти графита и часть топлива были выброшены наружу.

Горячие обломки упали на крышу, образовав более 30 очагов возгорания. Радиоактивные газы и аэрозоли попали в атмосферу, были подхвачены ветром и разнесены на большую площадь. Через несколько минут после сигнала о возгорании на помощь атомщикам пришли пожарные. Техника, находящаяся в их распоряжении была рассчитана на тушение обычного пожара, она не защищала от радиации.

Никто не допускал мысли о возможности подобной аварии, поэтому на ЧАЭС не предусматривалось практически никаких мер защиты, не было ни надежных дозиметров, ни четкой инструкции о том, какие действия надо предпринять в первую очередь. Но люди работали, еще не зная какие последствия их ждут. В результате аварии все население Припяти было эвакуировано (около 50 тыс.). Во время аварийных работ над остатками блока был построен саркофаг для предотвращения выделения радиоактивных газов из зоны реактора. Саркофаг был построен за 6 месяцев.

Вот что писал об этой аварии редактор газеты «Правда» 16 мая 1986 года:

Секретная записка редактора газеты «Правда» В. Губарева в ЦК КПСС о аварии на Чернобыльской АЭС от 16 мая 1986 года.

С 4 по 9 мая я был в районе Чернобыльской АЭС. Некоторыми своими наблюдениями считаю обязанным поделиться.

1. Эвакуация Припяти. Уже через час радиационная обстановка в городе была ясна. Никаких мер на случай аварийной ситуации там не было предусмотрено: люди не знали, что делать. По всем инструкциям и приказам, которые существуют 25 лет, решение о выводе населения из опасной зоны должны были принимать местные руководители... Никто не взял на себя ответственность (шведы сначала вывезли людей из зоны своей станции, а только потом начали выяснять, что выброс произошел не у них).

2. На работах в опасных зонах (в том числе в 800 метрах от реактора) находились солдаты без индивидуальных средств защиты.

3. В Киеве панические настроения возникали по многим причинам, но в первую очередь из-за отсутствия информации...

Необходимо категорически ужесточить безопасность людей, работающих в зоне...

Сегодня 26 апреля 2011 года исполнилось 25 лет как произошла эта страшная авария. В работе по ликвидации аварии участвовало около 57 тыс. человек. О том, как человек ликвидировал последствия этой аварии нам расскажут наши земляки – Плотниковцы, люди, непосредственно принимавшие участие в этой опасной для жизни операции:

1.     Ожогов Алексей

2.     Судариков Николай

3.     Манойленко Иван

4.     Васильев Владимир

По данным специалистов на 1989 г. загрязнению подверглись Гомельская и Могилевская области Белоруссии, Киевская  и Житомирская Украины, часть Брянской области РФ. Значительные радиоактивнее осадки (цезий 137) выпали на Киев, ю-з часть Белоруссии, несколько областей РФ. Повышение радиоактивности было зафиксировано даже в Скандинавии. Всего подверглось заражению 11 областей, в которых проживало 17 млн. человек. Радиация достигла Кавказа, Сибири и Средней Азии.

   К началу 1992 года в Российской Федерации на медицинском учете состояли 1 млн. 366 тыс. 742 человека, подвергшихся радиационному воздействию в связи с аварией на Чернобыльской АЭС. В ближайшие годы радиоактивное заражение вызвало массовые онкологические и многие другие заболевания, поражение иммунной системы (аналогичной СПИДу). Чтобы избежать паники населению не сообщалось об угрозе заражения на большом расстоянии от Чернобыля. От радиации заболели и умерли многие ликвидаторы аварии.

Вот что писала иностранная пресса после аварии на ЧАЭС:

   Выживаемость русских достигла критической отметки. Рассчитываемый экспертами ЮНЕСКО и Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) коэффициент жизнеспособности нации, измеряемый по пятибалльной системе, составлял для Российской Федерации 1,4. Согласно критериям и разъяснениям ЮНЕСКО-ВОЗ, балл ниже 1,4 указывает на то, что "любая помощь таким странам бессмысленна. Физиологическая и интеллектуальная агония населения может продолжаться вечно... Нация с таким коэффициентом жизнеспособности уже не имеет внутренних источников поступательного развития и иммунитета. Ее удел медленная деградация... Национальное правительство должно срочно изменить свою социально-экономическую политику и не менее 80% бюджетных средств направлять на социальные и экологические цели".

Р.S: Корпус реактора, заключенный в саркофаг через некоторое время начал разрушаться под воздействием продолжающихся в реакторе физических процессов.